Bamse står også i havna i Honningsvåg og skuer mot sin tvillingstatue i Montrose. Foto: Tove Andersson

80-årsmarkering for Bamse

Tekst: Tove Andersson

Representanter fra Horten var til stede da skipshunden Bamse ble markert i Skottland i juni.

– Jeg håper at vi kan styrke båndene mellom Montrose, Honningsvåg og Horten. Vi har både Marinemuseet der Bamse har en egen avdeling, og Kongelige norske marines musikkorps i kommunen vår. Begge disse er viktige kulturbærere og historiefortellere, sier Hortens ordfører Christina Bratli.

Maskot under 2. verdenskrig

I år er det 80 år siden Bamse gikk bort, St. Bernhardhunden som er formelt skrevet inn i krigsseilerregisteret og som ble maskot for den norske marine under den andre verdenskrig. Med på den høytidelige feiringen i Montrose, Skottland 28.-29. juni var Hortens ordfører, Kongelige Norske Marines Musikkorps, skolebarn fra Granly skole og to representanter fra familien hunden vokste opp i til stede.

Marinen har vært i Horten siden 1818, og historien om skipshunden Bamse har vært en naturlig del av marinemuseet. Under krigen ble bildet av hunden med matroslue trykket på kort for å holde kampviljen blant sjøfolkene oppe – og historiene er både om vennskap om redning og om barrunder.

Det var i Montrose den første statuen av den store hunden ble reist og senere skulle skipshunden, som opprinnelig kom om bord med sin eier Erling Hafto, få en flott tvillingstatue i Honningsvåg havn. Hafto var utdannet ved Krigsskolen i Horten og mønstret på som kaptein, ble så orlogskaptein og skipssjef.

– Det er en eksakt kopi av den i Montrose, forteller skulptøren, Alan Beattie Herriot.

Bamse – en norsk krigshelt

Bamse var registrert som besetningsmedlem på «Thorodd», og ble et symbol på frigjøringskampen for norske tropper verden over. I Skottland ble historien en bestselger som fremdeles selges. Det var medforfatter Andrew Orr, som under arbeid med boken «Skipshundne Bamse – en norsk krigshelt» (Angus Whitson, Tun forlag), forteller at han klarte å spore opp Vigdis Hafto, som bare var en liten jente da krigen startet og hunden ble med faren om bord.

– Hun var en fantastisk informasjonskilde og vi forsto at vi hadde en god historie, forteller Whitson. – Vi drømte om at vi hadde skrevet en bestselger.

Minesveiperen «Thorodd»  ble rekvirert av Den norske marine. Fartøyet var et tidligere hvalfangerskip som ble innleid av marinen i 1939. Den norske marine mistet i alt 20 fartøyer og over 400 av mannskapet under krigsoperasjonene fra sommeren 1940 og frem til mai 1945.

Hadde eget busskort i halsbåndet

Ikke bare reddet Bamse sjøfolk som falt over bord, hunden beskyttet dem også mot ran – og reddet gaster mot å bli akterutseilte. Den nå 89 år gamle Vigdis Hafto, datter av hundens eier Erling Hafto, har tidligere bekreftet hvor knyttet mannskapet på minesveiperen ble til hunden. Bamse hadde for øvrig sitt eget busskort som var festet på halsbåndet. Fra Broughty Ferry Road tok hunden bussen til Dundee, der den passet på sjømennene, eller deltok i fotballmatch mellom sjøfolk og lokale spillere.

Det var delvis på grunn av denne episoden Bamse skulle få PDSA Gold Medal for sitt mot, som tilsvarer GC-korset for mennesker. Under Norsk Militær Tattoo i 2016 (Norwegian Military Tattoo) ble “Bamses pris” delt ut i Norge for første gang. Prisen, som er opprettet av tidligere norsk konsul i Halifax, Steinar Engeseth, ble overrakt av Vigdis Hafto.

Skotske Alan Herriot fikk oppdraget med å lage den første skulpturen av norske Bamse i Montrose. Foto: Paul Reid

Skulptøren, Alan Beattie Herriot, fikk oppdraget å lage statuen i full størrelse. Deretter ble den kongelige avdukingen arrangert i Montrose havn. Bamsestatuen ble reist i 2006, med HKH Prins Andrew og flere norske gjester til stede. Siden det har Bamse alltid hatt norske representanter med på den høytidelige feiringen, som også har inkludert kongelige.

– Det var en veldig flott markering. Det er en viktig historie å formidle for kommende generasjoner. Historie handler om mer enn årstall og hvem som vant kriger. Det var veldig fint å få med seg markeringen, sier ordføreren

Bamse døde i 1944 og skal ligge med hodet vendt mot Norge.

Skipets historie

8/1919: The Franch Navy, Frankrike – FLEURUS

/1923: Huret Sauvage, Boulogne, Frankrike – FLEURUS

/1924: A/S Tønsbergs Hvalfangeri( Hans Borge) Tønsberg – FLEURUS

/1934: Einar Veim, Bergen – FLEURUS

/1935: Skibs A/S Thorodd (R. J. Falkevik) Ålesund – THORODD

/1939: Rekv. av Den Norske Marine – THORODD

/1940: Minesveiper 17. juni 1940-1946 – FY 1905 THORODD

5/1942: 1. Minesweeperdiv. Dundee FY 1905 THORODD

Kilde Norsk sjøhistorie v/H. Larsson-Fedde.

Legg igjen en kommentar

Din e-postadresse vil ikke bli publisert. Obligatoriske felt er merket med *